多锻炼、远离垃圾食品--事实证明这样的健康常识根本难以抵挡现代生活的诸多诱惑，而这些诱惑已经让世界各国的肥胖率大幅飙升。眼下，许多国家的政府官员们正在采取一种全新的激进策略：争取整个社区的支持来帮助人们远离这些诱惑，做出健康的选择。
在罗马尼亚Rabagani的山村，专家们正在推广以社区为基础的应对肥胖症策略。他们的计划是：政府必须努力改变环境，减少日常生活中有损健康的食品种类;而不是寄希望于个人能够靠自制来避免食用加工食品和快餐，并且每天坚持锻炼。
结果是，欧洲和世界上其他一些地方数百个市镇都采纳了这一策略的精神，将重点放在了预防儿童超重和肥胖的问题上。这些市镇聘用了营养学家在学校为孩子和他们的家庭提供咨询，组织“走路上学日”，聘用体育教员，并修建了新的体育设施。
被称为“Epode”的欧洲项目始于法国。Epode是法语中“共同预防儿童肥胖”(Together Let’s Prevent Childhood Obesity)的首字母缩略。该项目基于法国北部小镇Fleurbaix和Laventie的经验而展开。这两个小镇在1992-2004年针对孩子们 开展了一项基于社区的预防肥胖项目。
结果是：今年早些时候公布的一项研究显示，这两个市镇的超重肥胖儿童比例从1992年的11.2%下降到了2004年的8.8%。而没有开展该项目的两个临近市镇的超重肥胖儿童比例从12.6%增加到了17.8%。
从那以后，法国220多个市镇以及西班牙、比利时和希腊的其他一些市镇都运用Epode来帮助管理其项目。澳大利亚的一些市镇也采用了Epode的项目，而墨西哥的一些市镇也在考虑实施。
St. Amand-les-Eaux就是开展该项目的一个市镇。该市镇位于法国北部，接近比利时边境。那里的烹饪一向以油腻著称：菜肴里加入了很多黄油和奶酪， 通常配菜里还会有炸薯条。软饮料和加工食品的日渐流行，再加上缺少锻炼，让当地的肥胖超重儿童比例超过了25%。
在过去的两年里，营养学家一直在当地学校工作。孩子们被鼓励参与一系列的体育活动。厨师们来到幼儿园帮助孩子们准备健康的小零食，让他们品尝蔬菜食品，为的是让孩子们习惯新口味。苏打饮料和垃圾食品在校内被严厉禁止。
一直跟踪Epode项目的阿姆斯特丹自由大学(Vrije Universiteit Amsterdam)营养学教授卡坦(Martijn Katan)说，市面上当然有许许多多的肥胖疗法和减肥食谱，但令人遗憾的是，人们大多还是反弹回了从前的体重。而这种策略的不同之处在于，几乎所有其他 项目针对的都是肥胖者个人──这个人仍旧在过去的环境里生活，各种各样的食物仍然把他包围。
专家们警告说，Epode和其他那些社区策略是否长期有效，现在下断言还为时过早。美国疾病防控中心在7月份公布了第一份社区预防肥胖策略推荐名单，不过该中心也警告说，有关这些策略有效性的数据并不完整。
美国疾病防控中心的罕女士说，有关预防肥胖的环境和政策变化这个概念相对还很新，因此证据并不是十分充分。
专家表示，不管怎样，基于社区的预防肥胖方式或许是现有政策里最有前途的一个。
