先来看一个有趣的故事，这是发表在伦敦的《柳叶刀》杂志上描述了一个有趣的病例。一名44岁的女性患者家里养了一条狗，而她的腿上长了一颗黑痣，奇怪的是这条狗总是凑到她的腿上去嗅闻这颗痣，即使穿着裤子也是如此。这样她感觉很奇怪，甚至有一天这条狗还试图想把这个痣咬下来，这位女士不厌其烦，更搞不清楚是怎么回事，于是就到医院要求医生帮她把这个痣切除。。
医生帮她做了切除，但是痣切除手术后的检查结果却令人大吃一惊，原来这颗痣是恶性黑色素瘤，是一种致命性皮肤癌。由于发现得早，使得这位女性保住了性命。其实，从某种意义上说，正是她的狗救了她一命。所以，医生据此推断，狗也许能嗅出癌症。
无独有偶，2001年，英格兰的两名医生也描述了一个病例。一位66岁的男性患者腿上长了一块湿疹，已有18年。可是有一天，他养的宠物犬开始不断地嗅闻他的湿疹，甚至在他穿上裤子时也这样做。狗的举动让他非常吃惊，他到医院进行检查。检查结果显示，他患了皮肤癌。于是也做了切除，切除以后，他的狗就不再对他原来的湿疹部位感兴趣了。
这两个例子都是狗救了自家的主人，除了狗的忠心以外，说明了狗的嗅觉是非常灵敏的，以前人们会把这些当成故事，而最近英国的关于这个方面的研究就从严谨的科学层面上，一定程度地证实了狗有嗅出癌症的能力。科学家告诉我们狗能识别出癌症患者，是因为癌症患者排出的尿液具有异常的蛋白质，而狗在识别异常蛋白质上比我们所使用的仪器还灵敏有效。在这项研究中，实验设计者将膀胱癌患者的尿液与对照者的尿液放在一起，这些对照者是排出患癌症但是患其他疾病的人，开始让受训狗来识别，很多种类的狗都可以嗅出癌症患者的尿液。不过，在实验刚开始的时候，狗的选择正确率只有14％，经过训练后，正确率可达41％。这也说明经过训练的狗可以很大程度的帮助诊断癌症。
为什么狗能嗅出癌症呢？主要原因可能在于狗的嗅觉灵敏。狗的嗅觉比人的嗅觉要灵敏1万到10万倍。这种灵敏的嗅觉就连我们现在最先进的仪器也无法比拟，曾经有一个作为对照者的尿液，用医学的检查手段没有检查出患癌症，但是狗却嗅出了癌症，结果再认真的检查才发现这个对照者的肾脏患了肿瘤。因此，狗真是一个神奇的动物，它不仅可以成为人们的好朋友，甚至我们可以用它们的嗅觉来挽救更多人的生命。
