糖尿病闻起来像洗甲水，而肝衰竭闻起来像生鱼的味道，医生声称，最终可能只是通过气味来确诊疾病。
据报道糖尿病患者呼吸带有气洗甲水的气味，而那些有肝脏疾病患者的呼吸带有生鱼的味道。即使人类无法嗅出这种微妙的味道，它也能很快就被“电子鼻”检测出。研究者将他们的研究结果在了《传感器》杂志上，他们还解释，膀胱感染可使尿液带有氨的气味，并且风疹可使汗水带有新拔除的羽毛的味道。
精神分裂症可以使汗水带股醋味，而伤寒让皮肤的气味闻起来像新鲜出炉的面包，BBC报道。最后，黄热病可以使皮肤闻起来像是肉店的味道而淋巴结核——一种淋巴结感染——使病人闻起来像走气的啤酒。在上周，研究人员还发现机器可以“嗅出”乳腺癌，这和乳房x光检查是一样有效的。
一个病人甚至声称，她自己就能够检测出癌症的味道。乔安妮在一个在线论坛上写道，当她的丈夫患上前列腺癌，而她自己患上肺癌时，她能闻到腐烂的气味。她说，当癌症治愈后，气味就消失了。似乎，她并不是唯一能问出癌症的奇人——费城的莫内尔化学感觉中心的乔治·裴瑞迪博士说，他听到无数患者称，当他们周围有人患癌症时，他们就会闻到一种令人不快的气味。
裴瑞迪博士说，他希望这一发现可有助癌症的早期诊。他对卵巢癌特别感兴趣，通这种癌症要到了晚期才会被诊断出。裴瑞迪博士说，身体正常代谢会产生化学物质，但癌细胞代谢不同意味着他们会释放出不同的化学物质，产生不同的气味。
这些气味太弱了，人类无法发现，但狗却可以被训练来诊断癌症和糖尿病。因此裴瑞迪博士现在正与宾夕法尼亚大学兽医工作犬中心合作，教狗嗅出卵巢癌。裴瑞迪博士说接收培训的四条狗能够检测这种疾病的概率是90%。他希望狗能帮助他确定一种独特的癌症 “气味信号”。
这将允许他设计出一种 “电子鼻”来检测这种疾病。裴瑞迪博士告诉BBC：“这个只有指甲盖大小的小芯片，可以使你拥有狗的鼻子功能。最终进入医院病房的会是这种设备，而不是狗。”然而，狗狗并不是唯一能够检测癌症的生物。科学家相信，果蝇也有这种能力。
德国康斯坦茨大学的研究人员发现癌细胞的气味会引起果蝇的触角出现特定的行为模式。研究人员希望他们将最终能够培植出一种触角，可以用来检测疾病。而另一种装置正准备抢占这一市场。
被称为BreathLink 的“电子鼻”测试显示，它通过病人的呼吸，检测出乳腺癌。这种设备可以在10分钟内给出测试结果，可以使病人不必接触x射线。它可以使数以百万计的妇女免受乳房x光检查之苦。荷兰马斯特里赫特大学医学中心正在测试的这种装置，将在两年内上市。
大约在同一时间，另一个公司有望研制出一种可以嗅出肠癌的设备。就在几周前，瑞典卡罗林斯卡研究所的研究员发现，人类可以闻出人体的免疫系统的活跃性。他们发现，人们接触细菌几小时后，就可以闻到免疫系统进入了超速运转。
研究人员让一群志愿者注射了一种能诱导免疫反应的毒素。然后要求他们穿紧身t恤，研究人员发现，当另一组的人闻过这些t恤后，他们认为注射了毒素的参与者汗液的味道，较那些免疫系统没有超速运转的参与者的汗味更令人不快。
