脑震荡已经被证实与老年痴呆症相类似的大脑退化性疾病，慢性创伤性脑病（CTE）有关。运动员和军人在经历了多次头部撞击和创伤性脑损伤后会患上CTE。现在，一项新的研究表明脑震荡与阿尔茨海默病本身之间就存在关联。
梅奥诊所的研究人员给141名已经出现记忆问题的明尼苏达州人进行脑部扫描，并发现那些因遭受脑损伤，导致昏迷的患者，与那些没有遭受损伤的患者相比，他们的大脑有更多的淀粉样斑块。
淀粉样斑块是阿尔茨海默病的警示信号。这种话斑块是由粘蛋白在大脑中破碎后聚集形成的。一些肿块可能会在大脑中参与学习、记忆和思维的区域形成，阿尔茨海默氏症协会解释道。随着疾病的发展，形成的斑块会越来越多。
研究者给448名没有任何记忆或认知问题的人和141名轻度认知障碍（简称MCI）患者进行脑部扫描。轻度认知障碍的特点是出现不是由老化引起的记忆和思维能力的下降。他们还被问及是否曾经经历过导致他们失去知觉的脑损伤。MCI患者患老年痴呆症或另一种类型的痴呆症的风险会加剧，但并不是每个有这种疾病的人状况都会变得更糟。
研究人员发现18%的MCI患者曾经经历脑损伤，并且在脑部扫描图像中，研究人员看到他们与那些没有头部外伤史的参与者相比，出现淀粉样斑块的概率平均超过18%。没有记忆问题的人，无论他们是否有脑损伤经历。他们的脑部斑块扫描图像并没有差异。
“有趣的是，有脑部撞击史的患者，只有那些出现记忆和思维问题的人大脑中斑块数才会不同，而没有认知能力正常者并没有出现这种现象，”研究作者，明尼苏达州罗彻斯特市梅奥诊所的神经退化性流行病学研究员米歇尔·米尔克博士，在一份声明中说：“事实上，我们并没有发现那些没有记忆和思维问题的人与脑部淀粉样斑块之间存在任何关联，这表明，头部外伤和淀粉样蛋白之间的联系是复杂的。”
这项研究发表在12月26日的《神经病学》杂志上。一位没有参与这项研究的专家认为，研究可能会引出能保护受伤的大脑的早期干预措施问世。“虽然还没有被证实，但能够阻止淀粉样蛋白的形成或加快其从大脑移除得药物，或可以帮助保护创伤性脑损伤患者，使其不会患上阿尔茨海默氏症。”纽约爱因斯坦医学院的蒙蒂菲奥里头痛中心以及认知老化和痴呆分部部门主任理查德•利普顿博士，告诉《今日美国》道。
今年10月的一项研究发现，睡眠质量差的老年人与每晚睡五个小时以上的人相比。他们的大脑更容易积累淀粉样蛋白斑块。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
