最近，有人在微博中称街头卖的玉米棒添加了玉米香精，含有多种香精香料。在更早之前，有报道称玉米香精中含有甜蜜素，如果长期食用或者过量食用甜蜜素，会对人体的肝脏、肾脏和神经系统造成损害。这让喜欢吃玉米的人又担心了：玉米还能吃吗？
首先需要明确的是，甜蜜素是一种甜味剂，并不是香精。甜蜜素（Sodium cyclamate）化学名是环己基氨基磺酸钠，是一种人工甜味剂。甜蜜素的甜度是蔗糖的50倍，达到相同的甜度，蔗糖要加几十克，而甜蜜素只要加零点几克就可以了；而且，甜蜜素虽然很甜，但几乎不提供能量，也不会引起血糖升高。所以，甜蜜素最初是被人们用来替代食品中的蔗糖，这对糖尿病人非常有利。甜蜜素的应用也逐渐广泛，食品、药品、化妆品中都有它的踪迹。
在我国，甜蜜素可以用于碳酸饮料、罐头、蜜饯、酱菜、饼干和面包等食品中，国标也对其使用量做出了明确限定。但是，国标并不允许甜蜜素用于鲜玉米中，所以，如果小贩将甜蜜素用于玉米棒中，这种做法肯定是违规了，应该受到法律的制裁，我们也应该谴责这种滥用食品添加剂的行为。
不过，吃了加甜蜜素的玉米棒是否一定有害呢？其实也是不一定的。联合国粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）下的食品添加剂联合专家委员会JECFA对甜蜜素的安全性进行评价，认为甜蜜素并不存在致癌性。所以，目前有不少国家，包括我国和澳大利亚等多个国家都是允许甜蜜素用于食品中的。但也有一些国家，如美国、日本等禁止甜蜜素用于食品中。FAO/WHO规定甜蜜素的每日容许摄入量ADI值为0-11mg/kg bw。对于一个体重60kg的成年人来说，每天不得超过660毫克。甜蜜素的甜度蔗糖的是50倍，660毫克甜蜜素的甜度相当于330克蔗糖，就正常人而言，每天吃这么多糖实在是甜得发腻，很难超过安全标准。所以，偶尔吃点这种玉米棒倒也不用过于担心。
至于其他香精香料，在我国标准GB2760中规定，食品添加剂的使用原则是不应掩盖食品腐败变质、不应掩盖食品本身或加工过程中的质量缺陷或以掺杂、掺假、伪造为目的而使用食品添加剂。在表中，有明确规定，香精香料不准用于新鲜蔬菜和水果中。如果是新鲜的玉米棒，完全不需要用香精香料，也不允许使用；至于可能发生变质或者腐败的玉米，使用香精香料就能帮助商贩掩盖原本的变质迹象，这就会给消费者带来安全风险，利用香精香料掩盖变质食品原料的行为是应该严厉打击的。
一些商家之所以会使用甜蜜素、香精都是为了更好地吸引消费者，因为人们对甜蜜、香甜的食物都会更加喜欢。这也提醒我们，消费者应该理性选择食物，不要过于追求口味的享受。同时提醒消费者，很多街头无照经营的商家、小贩缺乏食品安全和卫生保障，应尽量避免食用。
补充阅读：玉米香精长期食用有害健康
1斤香精能煮1000斤水
昨日下午4时许，记者在南二地区一家食品添加剂商店找到了玉米香精。这种500克装的玉米香精名为“顶级香精”，分类为“甜玉米油”，标签上还有“食品添加剂，不可直接食用”字样。“煮玉米，你就买这个香精！”老板说，冬季这个香精卖得比较好，开春天气变暖几乎无人问津了，“这个香精直接放水里，煮开之后就给玉米染上味了。”
细看这瓶玉米香精，配料表写着：食用香料、食用香精辅料；使用范围为冰淇淋、饮料、糖果、糕点及各种休闲食品。使用方法是：直接加入产品中。
在用量一项，注明0.1-0.5%字样。如按照重量计算，这瓶零售价35元的香精，按最高添加比例，可调配100千克水；按最低比例，则可调配500千克水。
打开瓶盖，一股类似玉米的香甜味飘了出来，瓶中液体呈淡淡的黄色，略有刺激性的气味。“用手捏一点扔锅里就行了！这是浓缩的，加完之后的水可以反复煮呢，你自己看情况决定什么时候倒掉换水。”
昨日下午4时许，记者给生产该香精的石家庄市顶级香精香料有限公司打电话，试图了解该香料准确使用方法，但该公司服务电话无人接听。
昨晚7时许，记者如法炮制，在小铝锅中滴入3滴这种玉米香精，发现煮出的两根玉米确与路边玉米摊一样：闻起来香，吃起来甜，少了玉米特有的味道，咀嚼起来口感比较差。
长期食用有害健康
中国医科大学附属第四医院消化内科主任温艳惠表示，过量食用类似玉米香精的添加剂，会对肝、肾、大脑等人体器官形成危害，如经常食用对胃肠功能伤害也不小，“在力所能及的范围，市民最好尽量避免食用成品、半成品食物，尽量买食材回家制作；还要尽量避免反季节食品，吃应季的食物相对来说还是好一些。”
如何分辨香精玉米
正常煮制：颜色自然，黄玉米呈淡黄色，玉米粒表面有时会出现细小褶皱，闻起来清香，舔玉米粒表面没有明显甜味，吃起来爽口。
加香精煮制：颜色明显变亮，黄玉米呈亮黄色，玉米粒看上去很饱满，舔玉米粒表面有明显的甜味，吃起来口感非常一般。
