上呼吸道感染是小儿时期常见的疾病，其中包括鼻、咽、喉的感染，临床一般统称为上感。但上呼吸道不同部位的感染，临床的表现并不尽相同。例如鼻咽部的感染，分泌物刺激的咳嗽，常常以夜间为主；副鼻窦炎，除了持续性咳嗽外，常常伴有鼻窦的压痛；而咽炎除了咳嗽外，咽部痒和干燥的症状比较明显；小儿的喉炎则表现为特殊的嘶哑，类似于破竹样咳嗽。
另外，不同病原菌所致的上感，临床表现也各有其特点。扁桃体有渗出，同时伴有眼结膜和咽部充血的，临床常常提示腺病毒感染所致，我们称之为咽结膜炎；而咽颊和软腭出现的疱疹，常提示柯萨奇病毒所致的疱疹性咽颊炎。
值得一提的是，小儿许多复杂或者严重的疾病，如流脑，传染性单核细胞增多症等，其早期症状和普通感冒的表现并无明显的差异。因此，临床医生不但应该加以重视，而且还应对小儿上呼吸道感染做具体的分析。
