骨髓瘤不是长在骨头的癌症，它是血癌的一种， 20年来在台湾的发生率急升了近 4倍，是增加最快的一种血液癌症，排名已从第 4位跃升到第 3位，仅次于非何杰金氏淋巴癌和急性骨髓性血癌。
台大血液肿瘤科主治医师表示，台湾一年约新增近 400例的多发性骨髓瘤病人，好发在 70岁的年龄层，但是这个毛病容易跟其它症状混淆，一开始好像以为是其它疾病，等到验血时，才发现异常。
医师表示，也因为大家对它很陌生，不但是病人会看错科别，先找骨科或复健科看病，它也是项误诊率很高的癌症。
有些患者即因酸痛，找拳脚师父推拿，结果因骨头己经被癌细胞吃光光，稍微碰一下，容易出现骨折，这种病人转介到大医师看病时，才发现得了骨髓瘤。
得到多发性骨髓瘤的患者，常因骨头痛或是肾功能不佳，而由骨科和肾臟科医师发现转介到血液肿瘤科，年长的民众如果出现不明肾衰竭、贫血或是骨头酸痛的症状，应特别注意，而不要将贫血误以为是老年人或是女性常见的症状而轻忽。
根据 1979-2003年的资料分析，台湾骨髓瘤致死率平均高达 80%，病人最常感觉到的症状就是骨头被侵蚀引起的疼痛、甚至骨折。
传统化学治疗如果有效的病人，平均存活时间约 3到 4年，无效的病人仅能存活 1年， 1990年代后，高剂量的化疗合併干细胞移植用于 55岁以下的年轻病患，可能提昇存活时间至 5到 6年，还是有相当比例会復发。
就台大收治的 526名病患中发现，发生多发性骨髓瘤跟环境有关，像曝露于放射线、杀虫剂、除草剂及戴奥辛等污染者，较有得到该病症的危险。
台大收治的骨髓瘤病人，平均诊断年纪是 62岁， 6成会骨头疼痛，从健康检查发现机率不高，该癌症伴随很多骨折、肾衰竭及神经病变。
近年来标靶治疗药物成为肺癌、乳癌、大肠癌等癌症病人的治疗新希望，骨髓瘤十几年来终于出现第一个新药，该药物于 6月 1日起获得健保给付，为復发与顽固型的多发性骨髓瘤病人带来一线曙光。
