据有关资料表明，因其表现隐匿凶险，65岁以上老年人患休克型肺炎的病死率高达97.7%。肺炎的典型症状是畏寒发热、咳嗽、胸痛、咳吐铁锈色痰。但老年休克型肺炎可以没有发热，没有胸痛，只出现轻微咳嗽，四肢发冷，呼吸困难，血压下降，稍不注意就会发生休克，抢救不及时极易死亡。
为什么老年人易患休克型肺炎呢？
这是因为老年人各组织器官逐渐衰退，胸腺等免疫器官老化萎缩，致使免疫力下降。老年人的呼吸系统因老化，支气管和肺部的各种细胞在数量上要比青壮年时期减少30%左右，气管和支气管黏膜上的细胞减少，黏液腺分泌的黏液量下降，呼吸道的自洁功能减弱，不能及时排除痰液;弹力纤维减少，收缩力降低，影响肺的换气能力，这些都使老年人呼吸系统的防御功能下降，不能及时消灭入侵的肺炎球菌、肺炎杆菌、流感杆菌等，因此易发生休克型肺炎。
因此，在气候多变的季节，只要老年人有受寒着凉的病史，一旦出现呼吸、脉搏加快及血压下降时，应马上去医院就诊，以便及早确诊治疗。
