胃息肉是指黏膜面凸起到腔内的任何可见的过度生长的组织 ，其大体表现、组织结构和生物学特性可各不相同。胃息肉在无症状的人中的发生率低于1%。胃息肉可分成非肿瘤性息肉（ 包括增生性息肉、错构瘤性息肉、炎性息肉、异位性息肉等 ）和肿瘤性息肉（ 包括扁平腺瘤即管状腺瘤和乳头状腺瘤即绒毛状腺瘤 ）两大类 ，前者的恶变机会不高 ，而后者有很高的恶变倾向。
炎性息肉无恶变倾向；错构瘤性和异位性息肉很少发生癌变。增生性（ 再生性 ）息肉由增生的胃小凹上皮及固有腺体组成，细胞分化良好，有时伴有间质增生和排列紊乱的平滑肌束，这种息肉一般可发生多个，但很少发生肠化，癌变率较低，仅 1% 左右。但增生性息肉长大后可发生局部异型增生（ 腺瘤性变 ），也可发生恶变，而且在有息肉的胃内同时存在癌的发生率可达 7.4%～13% ，故在发现胃息肉时应仔细检查整个胃。
腺瘤性息肉属真性肿瘤，占胃息肉的 10%～25% ，其发生率随年龄而增长，男性比女性多见（ 2：1 ），好发于胃窦部。多数为广基无蒂的扁平腺瘤，或蒂粗而短，较少为有蒂或呈乳头状（ 绒毛状 ）。组织学分类（ 按 WHO 分型 ）可分为管状、乳头状（ 绒毛状 ） 及管状绒毛状混合型，常伴有明显的肠化和不同程度的异型增生。癌变率很高，达 40% 左右。其中尤以绒毛状腺瘤的癌变率最高。一般当息肉的直径超过2 厘米时需警惕恶变。
日本学者 Nagayo 把腺瘤性息肉列为交界性病变，认为单凭临床和病理组织学检查有时难以确定其良恶性 ，需做长期随访方能作出结论。同样，也应注意到与其共存的胃癌常见，因此，当发现有腺瘤性息肉病灶时，应仔细寻找其他部位有无胃癌并存现象，息肉摘除后的病例，仍应每年做胃镜检查随访。对大多数有蒂的息肉 ，最简单和最佳的处理方法是内镜下摘除；不能做内镜摘除的腺瘤 ，应切开胃做腺瘤切除，并从邻近处多取黏膜活检以观察有无异型增生或明显的癌变存在。
家族性大肠息肉病和加德纳综合征（ Gardner Syndrome ）病人的胃内也可有多发性胃底腺息肉、胃腺瘤和十二指肠腺瘤 ，这种腺瘤的癌变发生率与散发的胃腺瘤相仿。
