在全球范围内，糖尿病的发病率正逐年上升，而作为糖尿病的其中一个常见且严重的并发症——糖尿病肾病，其发病率亦呈逐年递增趋势。研究显示，超过1/3的糖尿病患者会发生糖尿病肾病。在我国，糖尿病肾病也已悄然上升为终末期肾病及尿毒症的第三大病因，仅次于肾小球肾炎和高血压。由于糖尿病患者还会出现心血管病变、视网膜病变、消化系统病变等诸多并发症，因此，糖尿病肾病患者的心肺功能、营养状况较其他疾病患者更差，会比其他肾病患者更早透析。
8种表现提示糖尿病肾病
1、蛋白尿：在临床上，糖尿病肾病早期惟一的表现为蛋白尿，开始为间歇性，逐步发展为持续性。早期微量白蛋白尿，普通尿常规化验不出来。一旦尿常规发现尿蛋白，此时糖尿病肾病已发展到中期。早期可用放射免疫法测白蛋白排泄率，如结果在20~200μg/min，说明已是糖尿病肾病早期阶段。
2、水肿：糖尿病肾病早期一般没有水肿，或仅早晨眼睑水肿。少数患者在血浆蛋白降低前，可有轻度水肿。若大量蛋白尿，血浆蛋白低下，水肿加重，多为疾病进展至晚期的表现。
3、高血压：血压增高既是糖尿病肾病早期征兆，又是糖尿病肾病加重的重要因素。
4、肾功能衰竭：糖尿病肾病进展快慢有很大的差异。有的患者轻度蛋白尿可持续多年，但肾功能正常，有的患者尿蛋白很少，可快速发展出现肾病综合征，肾功能逐渐恶化，最终出现尿毒症。
5、夜尿增多：如夜间排尿次数或尿量增多，说明肾脏可能受损。
6、贫血：是合并肾脏损害的常见表现。
7、视网膜病变：糖尿病肾病严重时几乎100%合并视网膜病变。可致视力下降甚至失明。
8、心衰、心梗、周围神经炎：是糖尿病肾病时常见的合并症。
随着对糖尿病肾病早期诊断指标认识不断深入，以及新的更为灵敏的指标不断出现，达到早期诊断糖尿病肾病，使糖尿病肾病在功能改变期就得到有效控制，为治疗赢得时间，降低终末期糖尿病肾病的发生。
