肺气肿是肺—肺泡中的微小气囊充满了气体。气体在气囊中持续扩张并可能破碎或损伤并形成疤痕。患者逐渐呼吸急促。
肺气肿是慢阻肺的一种。产生的主要原因是长期持续吸烟。肺泡变大，形成不规则的空洞。肺表面区域逐渐减少，导致进入血液的氧气越来越少。维持小气道开放的弹力纤维也会被破坏。当患者呼吸时，弹力纤维塌陷，说明患者呼气出现问题。
肺气肿是不可治愈的，病情无法逆转。但是，治疗可以减缓其进展速度并缓解症状。
肺气肿的治疗
停止吸烟——吸烟是肺气肿的首要诱因。停止吸烟会减慢进程。
支气管扩张剂——可使收缩的气道松弛，因此可缓解气促，呼吸问题和咳嗽。这类药物治疗慢性支气管炎或哮喘更有效，但在一定程度上可帮助肺气肿患者。
类固醇喷雾剂——皮质类固醇可有效治疗呼气急促。但需在医生的监测下使用，由于长期使用可导致骨质疏松，血压升高和白内障。长期使用类固醇也可显著增加罹患糖尿病的风险。
抗生素——肺气肿患者较其它人群罹患感染的机会增加，如肺炎或急性支气管炎。此情况时需使用抗生素治疗。
康复技术——可指导患者进行呼吸练习，其可有助于减少呼吸急促并改善运动能力。患者的体重可能改变，这需要解决。
氧疗——症状严重的患者可能需要补充氧气。
手术——外科医生可通过手术切除部分手术组织，使剩下的肺组织更好的工作。
肺移植——其它治疗选择均无效且症状极其严重，医生可考虑进行肺移植。
