糖尿病肾病是糖尿病性微血管病变所引起，早期表现为尿中排出微量白蛋白。继之出现临床蛋白尿，最后发展为慢性肾功能不全。终末期肾病是老年人糖尿病引起死亡的主要原因。并发尿毒症、心力衰竭、心律失常、感染、出血、昏迷等。
老年人糖尿病有一些特殊症状，应引起足够重视。主要是：
（1）肩关节疼痛，10%老年患者可有肩关节疼痛伴中、重度关节活动受限；
（2）糖尿病性肌病，包括不对称的肌无力、疼痛和骨盆肌、下腹肌萎缩；
（3）精神心理改变，表现为精神萎糜、抑郁、焦虑、悲观，记忆力减退；
（4）足部皮肤大疤，类似于Ⅱ度烫伤水泡疤，常在1周内逐渐消失；
（5）肾乳头坏死，通常发生于老年糖尿病患者，往往无腰痛和发热的表现；
（6）糖尿病性神经病性恶病质，是老年人糖尿病常见的一种特殊并发症，表现为抑郁、体重明显下降、周围神经病变伴剧痛，可在持续1～2年后自然缓解；
（7）恶性外耳炎，为假单胞菌引起的一种坏死性感染，几乎无一例外地发生在老年糖尿病患者。
通过以上的总结，我们了解了老年糖尿病的症状，就可以及时的进行控制，以免发展到糖尿病肾病，
提示：糖尿病患者应积极控制血糖、减肥、戒烟、治疗高血压，以预防糖尿病肾病的发生。病程超过5 年的糖尿病病人应定期做微量白蛋白的检查，以便及早发现肾病。 对已经出现的糖尿病肾病，应限制蛋白摄入量，选用富含维生素A、B2、C 的食物（不含糖），限制对肾脏有刺激的食物，如芥末、辣椒。防治感染，减慢肾病进展速度。对已发生尿毒症者应尽早透析。参加轻松的运动如散步打太极拳练气功。运动量的大小以不感到劳累为宜。
