慢性肾盂肾炎是急性多次发病或长期不愈超一年引起的肾脏产生了结构和功能的改变。它是急性肾盂肾炎发生了质变。
急性肾盂肾炎：起病急骤。症状一般在数小时或一日内迅速发展。可有或无尿频、尿急、尿痛，通常伴有腰痛、肋脊角（也就是肾的那块地方）有压痛，和全身感染症状如寒战，发热，头痛，恶心呕吐等，一般肾功能是好的，肾脏结构也是好的。
急性肾盂肾炎症状三步表现：
1、一般呈驰张型，也可呈间歇或稽留型。伴头痛、全身酸痛、热退时可有大汗等。
2、泌尿系症状：大多有腰痛。多位钝痛或酸痛。
3、胃肠道症状：可有食欲不振、恶心、呕吐。个别患者可有中上腹或全腹疼痛。
慢性肾盂肾炎症状较急性期轻，有时可表现为无症状性菌尿;半数以上患者有急性肾盂肾炎既往史，其后有乏力、低热、厌食及腰酸痛等症状;并伴有尿频、尿急、尿痛等膀胱刺激症状，急性发作表现也时有出现；以往将病程超过半年或1年者称为慢性肾盂肾炎，近年来提出肾盂、肾盏有瘢痕形成。
