检测血液中的艾滋病病毒（HIV）抗体是目前最常用的检测艾滋病病毒感染的实验室方法，一般要经过两个步骤：首先做初筛试验，如果为阳性，再做确认试验，确认试验阳性才可诊断为艾滋病病毒感染。
人体感染HIV后，一般需要2～12周（不超过6个月），平均45天左右血液中才可检测到HIV抗体。因为从感染HIV到机体产生抗体的这一段时间检测不到HIV抗体，故称之为窗口期。因此，一般在发生高危行为后3个月检查HIV抗体，97%以上感染者呈阳性，极少数6个月后呈阳性。目前大多数三级医院和各级疾病控制中心均可做HIV的初筛检查，但确诊试验必须由疾病控制中心进行。一般抽取2毫升静脉血进行初筛，两次阳性者再由疾病控制中心进行确认实验。
