软下疳感染后潜伏期平均2-3天。大部分病例约在1周以内，有时少数病例可在数周以后发病。女性比男性的症状一般较轻，潜伏期也长。
初发为外生殖器部位的炎性小丘疹。24-48小时后，迅速形成脓疱，3-5天后脓疱破溃后形成溃疡，境界清楚。溃疡呈园形或椭园形，边缘为锯齿状，其下缘有潜浊现象，周围呈炎症红晕。溃疡底部有黄色猪油样脓苔，并覆盖很多脓性分泌物，剥去脓苔可见出血。疼痛明显。触诊柔软称此为软下疳。
软下疳数目在最初仅为1-2个，因可自家接种，故可在附近又出现新生病灶。软下疳大部分发生在外阴部位，男性多在冠状沟、包皮、龟头、包皮系带处。女性多发生在阴唇、外阴、后联合。阴部以外如手指、口唇、舌等部位也可见到。
病损处所属的淋巴腺肿大。并且50%的患者约于数日到两周间形成溃疡。损伤多居一侧（尤其左侧），男性比女性较多见。称此为横痃。
软下疳横痃呈急性化脓性腹股沟淋巴腺炎，多为单侧，局部红肿热痛，横痃溃破后呈鱼嘴样外翻，俗称“鱼口”。近年由于及早使用了有效治疗剂，控制了感染进一步发展，使典型的软下疳横痃已不多见。
治疗软下疳有哪些方法？软下疳不经治疗的自然病程可持续数月小的病损可在2-4周内愈合。由于出现了对磺胺和四环素，氯霉毒等耐药菌株使软下疳的治疗有些困难。
治疗软下疳有哪些方法？
一、全身治疗
（1）红霉素利君沙，罗红霉素，阿齐霉素;
（2）头孢曲松钠治菌必妥，乐施福定，特灭菌;
二、局部治疗：
（1）未破溃的丘疹或结节外用鱼石脂，红霉素软膏。
（2）溃疡用1/5000高锰酸钾或双氧水冲洗，然后，外用红霉素软膏因软下疳
易于自身接种应做好局部清洁消毒。
（3）淋巴脓肿;穿刺应在远处正常皮肤刺入脓腔抽吸脓液。
三、合并HIV感染的处理：
这类患者有溃疡愈合更慢疗程要更长，短程治疗往往失败，应用两种以上抗生素联合用药有条件时应从病灶中分离杜克雷嗜血杆菌作抗生素敏感试验。
治疗3-7天后应对患者进行再次检查，若治疗有效，3日内溃疡症状即有改善7日内溃疡即可见明显愈合。否则，应考虑：诊断是否正确是否同时合并另一种STDs病原体感染;是否同时有HIV感染;或杜克雷嗜血杆菌是否对抗生素耐药。通常，溃疡愈合的时间和溃疡大小有关较大的溃疡可能需要两周才能愈合。
