研究人员发现，不管病人是坐着，还是站着或躺着，当胳膊放平时测得的血压值比较高。
而将小臂与上身成直角时，测得的血压值比较低。用第一种姿势，41%的患者血压测试结果较高。而用第二种姿势，只有20%的患者血压较高。
研究人员介绍说，血压是医生用来评判一个人心血管健康的重要指标。血压高则意味着心脏一边在克服较大的阻力一边在吃力地工作着。当动脉失去弹性时，这种情况尤为明显。过去高压超过140mmHg，低压超过90mmHg被视为不健康，而现在心血管专家已将高压超过115mmHg以及低压超过75mmHg视为不健康，因为一个高压在135mmHg，低压在85mmHg的人患中风的可能性是一个血压在115/75mmHg的人的一倍。
研究人员对100位年龄介于18岁至88岁的患者的血压进行了不同方式的测试(两种胳臂位置:小臂与身体形成直角和胳膊与身体平行，坐着、站着和躺着)。所有患者来看病的原因是因为感冒或头疼，均不是直接因为心脏问题。
研究人员对每个患者的血压进行了六次测量，在坐着用胳膊呈直角姿势测量血压的患者中，测量结果显示有22%的人患高血压。而在用胳膊与身体平行姿势测量血压的患者中，结果显示患有高血压的人数为前者的一倍。研究人员表示，胳膊的位置对获取较为科学的血压读值很重要，但现在还很难断定哪种姿势更为正确。然而根据美国心脏协会的要求，患者量血压时应取胳膊与身体呈直角的姿势。
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水银血压计使用方法：将气袖缚于上臂，其下缘要距肘窝2--3厘米，不可过紧或过松。将听诊器胸件放在肘部肱动脉搏动处。然后向气袖内充气，待肱动脉搏动消失，再将汞柱升高2.6--4.0千帕(20--30毫米汞柱)。
此时，气袖内的压力经软组织作用于肱动脉，因其压力超过动脉的收缩期压力，故血管被压扁，已无血液通过此处的血管，所以用听诊器听不到任何声音。
接着由气球阀门处向外缓慢放气，使气袖内压力降低，汞柱缓慢下降。当气袖内的压力等于或稍低于收缩压时，随着心脏收缩射血，血液即可冲开被压扁的动脉而形成涡流，并发现响声。
当听到第一个声音时，血压计所批示的压力数值即为收缩压。
继续放气，在气袖内压力低于收缩压而高于舒张压的这段时间内，心脏每收缩一音乐会匀可以听到一次声音。当气袖内压力等于或稍低于舒张压时，血流又复通畅，涡流消失，则声音突然减弱，很快消失。此时血压计所提示的数值即为舒张压。
