据中山大学附属第一医院肝胆外科和超声波科的肝癌消融治疗小组专家介绍，肝癌病人如果有了症状才去看病，实际上已多属于晚期。早期肝癌的病人治疗后5年生存率能达到50％至70％，但晚期肝癌如不治疗平均生存期只有6个月。
肝癌病人早期基本上无症状，一旦出现诸如肝区疼痛、腹胀、腹部包块、黄疸、腹水等症状时，多已属晚期。因此，肝癌患者很难早期发现，目前接受治疗的肝癌病人约3/4就属于晚期，给治疗带来极大的困难。
事实上，肝癌的早期诊断，对现代医学来说早已不是难题，约70%的肝癌患者早期血AFP就会升高，且呈进行性升高。B超、CT、磁共振等可以检查出直径约1cm左右的肝癌结节。对肝癌高危人群以上相关指标进行定期复查是非常重要的。
