艾滋病是一种人体感染了HIV引起的免疫功能缺陷综合症，人体免疫系统被HIV病毒大量破坏，最后悔发生各种机会性感染和恶性肿瘤而死亡。
目前比较流行的治疗方法就是抗逆转录病毒治疗，联合服用三种以上的抗艾滋病病毒药物来共同抗击HIV病毒。这种方法不仅有巨大的副作用还要一直服用，不能停药，否则艾滋病毒还会卷土重来，也就是说，抗艾滋病病毒药物只是控制艾滋病感染病情，而不能根治，还要忍受巨大的药物副反应。
与抗艾滋病药物相比，中药甘草也能够有效预防和治疗艾滋病。甘草，又名甜菜、蜜草、美草，是一种豆科植物，生长在向阳乾燥的草原上的钙质土地以及河岸沙质地土壤中。主要产地分布在中国的东北、西北、华北一带，西伯利亚和乌拉尔地区也有生产。中国内蒙古伊克昭盟杭锦旗所产的甘草品质最佳。中国古今医学家在几千年的临床实践中一向善於用甘草。甘草的作用十分广泛，主要有抗炎、抗变态反应、抗惊厥、抗肿瘤、镇痛、利尿等作用。据化验分析，中国产的18种甘草，其中含有甘草甜素的占3.63%至13.06%。此外，还含有水溶物、还原糖、淀粉、胶质等成份。在这些成份当中，对艾滋病的有效成份是甘草甜素。
中医认为甘草性甘、平，人肝、脾、肺经，它能调和诸药，主治五脏六腑寒热邪气、五痨七伤，能润肺解毒，和中缓急。甘草治疗艾滋病也有奇效，科学家提炼出了甘草甜素，据试管实验，在感染艾滋病毒的细胞中，每毫升0.25毫克甘草甜素，细胞仍能成活生存;而不加甘草甜素的带病毒细胞几乎全部死掉。甘草甜素提取容易，工艺简便，药价便宜。
甘草预防艾滋病和治疗艾滋病副作用更低，甘草毒性比目前抗逆转录病毒药物更低，副作用更小。长期大量服用，约有20%的人可能出现水肿、四肢无力、头晕、血压升高等症状。适量使用，这些副作用可望避免。
如果用甘草来预防和治疗艾滋病获得成功，这将为广大的艾滋病感染人群带来新的治疗希望，特别是不堪忍受巨大副作用的艾滋病感染者。中医药治疗艾滋病有着西医无法比拟的优势，损害根本的西医抗艾滋病毒治疗并不是完美的。
