原发性气管恶性肿瘤的发病多是见于软骨环与膜部交界处，鳞状上皮细胞癌可浮现为突进气管腔的肿块或溃破变成溃疡。有时癌前病变可浸染长段气管，晚期病例常有纵隔淋巴结转移或分期进肺组织，并可直接侵犯食管。喉返神经和喉部，囊性腺样癌通常生长较为缓慢，较晚产生转移，有时浮现长段粘膜下浸染或向纵隔内生长。有的肿瘤呈哑铃状，小部分突进气管腔，大部分位于纵隔内，晚期病例可侵进纵隔和支气管。
原发性气管良性肿瘤种类多，形态不一，在多数肿瘤生长缓慢，表面光滑，粘膜完整，常有瘤蒂。不产生转移，但如摘除不彻底易复发转移，乳头状瘤多产生于气管膜部，突进气管腔底部，常有细蒂。大小自数毫米至2cm，有时为多发性，表面呈疣状。质软而脆易脱落，决裂时出血。
气管肿瘤的临床诊断症状按肿瘤的部位大小和性质而异，广泛的早期的的症状为刺激性咳嗽，痰少或无痰，有时可带有血丝。肿瘤长大逐渐阻塞气管腔50%以上时，则呈现气短，呼吸艰苦、喘叫等。常被误诊率为支气管哮喘而耽误治疗，气管恶性肿瘤晚期病例可浮现声音沙哑，吞咽艰苦，气管食管瘘，纵隔器官组织受压迫，颈部淋巴结转移和肺部化脓性沾染等症状。
临床影像学诊断
(1)X线诊断:
直接征象：较小的气管肿瘤在正，侧位片上可无任何异常，较大的肿瘤则在气管腔内呈现软组织影，在斜位片。断层或支气管造影时显示更明白，良性的肿瘤，其边沿较光滑，与气管壁接触面多呈锐角。恶性肿瘤边沿多不规整，以宽基底与气管壁相连，但单凭X线临床诊断检查较难断定恶性肿瘤是起源于气管壁，还是起源于气管外的肿瘤侵犯气管并突向气管腔。
间接征象：由于气管被不相同程度阻塞，两肺可有不相同程度的肺气肿和继发沾染。
(2)CT、MRI诊断：
CT、MRI 能正确显示气管肿瘤的地位，范畴和是否向气管外的纵隔侵犯，良性的气管肿瘤多位于气管粘膜表面，气管壁完整，肿瘤在气管内变成软组织密度或危险信号影。多为圆形，肿瘤较小，直径2cm以下者多见，气管壁无明显增厚。从肿瘤的CT密度或MRI危险信号上来辩别良性肿瘤的种别尚较难，但有些肿瘤具有特别症状性，如脂肪瘤的密度低，CT值通常在-70HU ~ -90HU的范畴，MRI则在T1。T2加权图像上肿瘤均呈特别危险险信号;富含纤维，软骨成分的肿瘤在T2加权图像呈低危险信号强度影。
气管恶性肿瘤多产生在气管下1/3处，以鳞癌多见，CT和MRI亦很极易显示纵隔内肿瘤，如食管瘤，淋巴瘤，恶性畸胎瘤等对气管的压迫或侵犯所造成的气管狭窄。变形和阻塞，其CT、MRI诊断包含：
①气管壁内软组织影。形态多不规矩。边沿欠规矩。
②管壁明显增厚，肿瘤可沿气管壁环形生长或累及一侧气管壁，多见于后壁，MRI的冠状面或矢状面扫描能直接显示肿瘤的上，下侵犯范畴。
③气管呈不规矩狭窄。
④可直接显示肿瘤向气管外侵犯。推挤或包绕附近结构。
⑤纵隔和肺门淋巴结转移肿大。
⑥继发的肺气肿，肺炎和肺不张。
⑦如胸膜转移则有胸腔积液。
