重症肌无力是由于体内产生大量抗乙酰胆碱受体抗体，破坏突触后膜运动终板上的乙酰胆碱受体，导致出现肌无力症状的一类自身免疫病。急危重患者经血浆置换，清除血浆中乙酰胆碱受体抗体及其免疫复合物，能迅速缓解病情，为根治疾病赢得治疗时间。但有效时间短暂，治疗后不久肌无力复发。常发生以下副作用：
枸橼酸中毒：有10%~15%的患者发生中毒症状，由于血浆交换疗法输入较多的枸橼酸，与血中钙结合引起低血钙，表现口唇周围发麻，恶心，呕吐，震颤，手足抽筋，心律失常，经补充钙剂可缓解症状。
血容量减少或低血压：因体外循环需要较多血容量，故血浆分离过程中可产生血容量减少或低血压，轻症者心动过速、出汗、恶心、耳鸣等症状，重者晕厥发作或心、脑梗死。要求采血速度不宜过快，充分补液，适当补充胶体物质，纠正不良反应。
变态反应：新鲜冰冻血浆含有各种异性蛋白，变态反应难免，应在血浆置换时用抗组胺药或肾上腺皮质激素对抗。
其他：见出血倾向，血清性肝炎等。
血浆置换是将患者体内患有致病物质的血浆交换出来，使血浆抗体浓度迅速降低，能有效缓解症状，虽然存在上述副作用，只要严格按操作规程，采取必要防治措施，该疗法通常安全。
