（1）阻塞和压迫：这一点和良性的肿瘤相似，不过恶性肿瘤的阻塞压迫发展迅速，程度也高，如食管癌肿可以堵塞食管，造成病人吞咽困难。
（2）破坏所在器官的结构和功能：如肝癌由于肝细胞破坏和肝内胆管阻塞，可经起全身性黄疸。
（3）侵袭破坏邻近器官：如食管癌可穿透食管壁，侵犯食管前面的气管，形成食管-气管瘘；吞咽时，食物落入气管内，引起咽下性肺炎。
（4）坏死、出血、感染：恶性肿瘤生长迅速，癌组织常常因为供血不足而发生坏死，如果癌变组织侵犯血管，可引起出血，如鼻咽癌病人往往有鼻衄（即鼻出血）；肺癌病人常常合并肺部感染。
（5）疼痛：由于癌组织压迫或侵犯神经，可引起相应部位的疼痛，如晚期肝癌、胃癌都有剧烈疼痛。另外，癌症继发感染后，也可以引起疼痛。
