胃癌是世界性常见的恶性肿瘤之一。在我国，胃癌的死亡率占所有恶性肿瘤死亡率的23%，为各类癌症死亡的第一位。胃癌发病率在许多西方国家已呈下降趋势，而在我国许多地区，在过去的20年中，其死亡率仍有逐年上升的趋势。胃癌发病率有很大的地区差别，我国西北各省及东南沿海一带，属胃癌高发区。
位于辽东半岛南部的辽宁省庄河市，胃癌发病率为1%，各种胃病患病率达82%，是我国胃癌高发区之一。有关专家认为，当地常年食用腌制生猪肉的习俗是造成居民胃癌高发的原因之一。
以往研究认为，高盐饮食、新鲜蔬菜和新鲜水果摄入量低、胃慢性疾病史等因素与胃癌密切相关，多食用大蒜类食物和豆及奶类制品具有一定的保护作用。而吸烟和饮酒与胃癌的联系并不明显，只微弱地增加胃癌相对危险性。
但是研究发现，经混杂因素调整后，吸烟可以增加胃癌危险性48%，吸烟年限越长、日吸烟量 越大、开始吸烟年龄越小，其危险性越高。饮酒增加胃癌危险性82%，饮白酒的作用最明显。有胃慢性疾病史者明显增加胃癌危险性，患病年限越长，其危险性越大。
