喉癌是头颈部癌中发病率最高的恶性肿瘤，且男性发病率要比女性发病率高出很多，这可能与男性某些不良的生活习惯有关，喉癌发病因素有吸烟、喝酒、病毒感染、环境、遗传等，但最大的病因为长期抽烟，据临床统计，几乎88%~98%的喉癌患者有长期吸烟史，且每日抽烟量都很大。
这是因为烟草中有多种致癌物质，而咽喉又是烟草烟雾进入人体的门户，更多的致癌物会在进入人体时依附在咽喉表面，长期刺激并被黏膜细胞吸收，从而导致喉癌。
首先，烟草中多环芳烃为最主要的致癌物，这些物质在烟草烤制过程中生成，其致癌机制为进入人体后在芳烃羟化酶作用下被激活为性质活跃的致癌物，可与细胞中的遗传物质及蛋白质大分子共价结合，从而使细胞中的遗传物质发生变异。
若是长期大量抽烟，则喉部黏膜上皮细胞长期受到侵袭，且致癌物会被不断激活并积累，长期作用于黏膜细胞，最终导致癌变。
因此有抽烟习惯的人应及早戒烟，如果发现咽部不适、疼痛、异物感等症状后应到医院进行检查，以免延误了病情。
