肝癌是指发生于肝脏的恶性肿瘤，包括原发性肝癌和转移性肝癌两种，原发性肝癌的病因至今未能完全阐明，但已证明与病毒性肝炎、酒精、饮食相关因素密切相关。
因素一：病毒性肝炎，众多的临床数据显示，肝炎、肝硬化、肝癌是不断迁移演变的三部曲。经研究，肝癌相关的病毒性肝炎中以乙型肝炎最为常见。
因素二：酒精，饮酒是肝癌的催化剂物质，能够促进肝癌的发生和进展。长期有酗酒的嗜好者较易诱发肝癌。当酒精进入人体后，主要是在肝脏中进行分解代谢，肝细胞被酒精的毒性刺激后，产生脂肪酸的分解和代谢障碍，进而肝内脂肪沉积最终导致脂肪肝。饮酒越多，脂肪肝越严重，并逐级恶化为肝纤维化、肝硬化、肝癌。如果患有肝炎再大量酗酒，会大大加快并加重肝硬化的形成和恶化，加速肝癌的产生。
因素三：日常饮食生活习惯的相关因素，若长期进食含有霉变食物、亚硝胺食物或者微量元素硒缺乏的食物，都是促发肝癌的重要因素。例如黄曲霉毒Ｂ１，已被证实具有致癌物质，此种物质主要存在于霉变的粮食如玉米、花生、大米等。另外，当体内摄入大量含有亚硝酸盐的食物时，亚硝酸盐就会在体内蓄积而不能及时排出体外，并在体内转变成亚硝胺类而导致癌症的发生，在食物中，亚硝酸盐含量以烟熏或盐腌的肉制品食物为主，具有明确的致癌因素。并且肝癌的发生与遗传因素、寄生虫感染等因素也有密切关联。
