板蓝根是十字花科植物菘蓝和草大青的根，性味苦寒，归心、肺经，具有清热解毒，凉血利咽的功效。自古以来传统医学用之治疗温毒发斑、喉痹、大头瘟、丹毒、痈肿等的热毒证。
现代药理研究发现，板蓝根具有抗病原微生物的作用，它能抑制病毒和各种细菌的生长，如溶血性链球菌、白喉杆菌、大肠杆菌、志贺痢疾杆菌等。因此板蓝根被制成多种剂型，如板蓝根冲剂、片剂和复方口服液等，被广泛地应用于临床。
对于流感、病毒感染引起的急性扁桃体炎、咽炎、流行性腮腺炎等疾病，服用板蓝根冲剂可起到预防和治疗作用。成人服用剂量可以每次1～2袋，每日3次。
幼儿园和学校易出现流感、腮腺炎、水痘、流脑、手足口病等疾病的传播和流行，若服用板蓝根冲剂可起到良好预防作用。儿童用量为半袋至1袋，每日3次。
对于急性传染性肝炎，板蓝根冲剂也可起到一定预防和治疗功效，它可促进肝细胞功能的恢复。
对一些病毒引起的皮肤病，如水痘、带状疱疹有预防作用。它还能用于治疗疱疹性口腔炎，可促进口腔黏膜的再生和溃疡愈合。
