鸡内金作为一种常用药，它的炮制方法颇多，因此产生的功效也不同。
《本草经疏》云：“肫是鸡之脾，乃消化水谷之所”，故能“宽中健脾，消食磨胃。”（《滇南本草》） 其“味甘，平，性涩”（《本草备要》）， “入脾、胃二经”（《本草再新》）。
在药房里，我们一般能见到的鸡内金有三种：一是生鸡内金，通过洗净，干燥制得；二是炒鸡内金，取净鸡内金，清炒至鼓起，本品表面暗黄褐色至焦黄色；三是醋鸡内金，取净鸡内金，清炒至鼓起，喷醋，取出，干燥制得。
生鸡内金善消癥、消石 《医学衷中参西录》云其“中有瓷石、铜、铁皆能消化，其善化瘀积可知。”治疗石淋的石苇散加鸡内金、海金沙等可加强排石消坚的作用。“若再与白术等分并用，为消化瘀积之要药，更为健补脾胃之妙品，脾胃健壮，益能运化药力以消积也。不但能消脾胃之积，无论脏腑何处有积，鸡内金皆能消之，是以男子痃癖，女子癥瘕，久久服之，皆能治愈。”
炒鸡内金消食健脾并举 《本草纲目》云其能治“小儿食疟，疗大人淋漓反胃，消酒积”。治食积不化，脘腹胀满，常与山楂、麦芽、青皮同用；治小儿脾虚疳积，常与白术、山药、使君子同用。
