据报道，米切尔这封“马拉松遗书”至少写了5年。他在遗书中宣称，他之所以结束自己的生命，为的是一项他自称为“虚无主义实验”的哲学研究。遗书包括1433条脚注、20页参考书目，其中1700条书目与“上帝”有关，200条书目与德国哲学家尼采有关。
据悉，米切尔大学攻读的是心理学专业。他的朋友都认为米切尔“热情友好、体贴周到、喜欢安静”，对他的自杀感到很费解。但也有人称，米切尔对哲学研究走火入魔，钻进了死胡同，因此才会一死了之。
