最近一项由美国约翰霍普金斯大学进行的新研究发现，婴儿出生时就已经具有对这个世界一些基本元素的核心知识，他们在自己的预期被打破时能够达到最佳的学习状态。
据介绍，这次研究人员有史以来首次展示了婴儿会使用出生时就已具备的内在知识来学习新事物的证据。当出现一些令人惊讶的情境，比如某个物体未按照婴儿对它的预期活动时，婴儿会对这个物体产生更多的注意力，他最后从这个物体上学习到的东西会比相似的物体正常活动时来得多。
据约翰霍普金斯大学博士生，研究的领导者Aimee Stahl介绍，人们对婴儿认知进行的30余年研究表明当情境按照让人惊奇的方式而不是正常方式发展时婴儿们会注目更长的时间。研究人员想弄清的是为何婴儿们选择观察更长时间?
在为时3年的研究中，约翰霍普金斯大学克里格文理学院心理学及大脑科学教授Lisa Feigenson对110名11个月大的语前婴儿进行了4项实验以观察这些婴儿在面对物体处在惊讶和正常情境时做出的反应。
惊讶情境中一个球体会看起来像是穿过一面实心墙、还有一个物体看起来漂浮在半空以及某物体消失后再次出现;正常情境则相反——球体撞上墙后停止、物体被某物支撑处在半空以及物体一直保持在远处不消失。
观看了惊讶情境的婴儿可以选择继续探索这个物体或是选择看新的情境。
Stahl表示，婴儿们在看到令人惊奇的情境时都会选择探索物体更长时间而不是观看新情境。
接着研究人员观察了婴儿在与惊讶情境中的物体进行互动时的行为，发现婴儿们在看到球体穿过墙以后，他们会拿起物体在桌上敲打以确认其是否为实体;在观察到似乎飘在空中的物体时他们会检测物体是否会受重力影响掉在地上。而观察正常活动的物体时婴儿们没有表现出学习的迹象。
研究揭示的是，当婴儿看到一个违背了自己预期的物体时，他们能够更好的学习这个物体，会对该物体进行更多的探索，并且会根据自己的相关观念对物体行为进行测试。
Stahl表示，婴儿们会使用自己对于世界的复杂预先认知来探索世界，对他们今后要学的东西进行指导。当婴儿们的预期被打破后，可能就代表出现了应当进行学习的信号。
神奇的是，婴儿们对于世界的预先认知——或称为核心知识，似乎是在他们进行学习前就已经具备了的。先前有研究认为核心知识包括对物体的固体性的理解以及物体连续性的理解。
虽然这次研究并未对家长或儿科医师提出特定的新建议，但科学家们将用研究的结果对人类自然学习过程进行更进一步的研究。
Stahl表示，就目前而言，我们能够说婴儿们和成年人一样对于世界有一个预期，这个预期将被用于指导自身的行为。
研究已经发布在了《科学》杂志上。(实习编译：陈鹭榕 审校：黄志伟)
