一项新的研究警告说，和超重或肥胖的朋友吃晚饭会让人们的增加体重。美国科学家聘请了一位专业演员打扮成“大块头”参加他们的研究。女演员被要求为自己的一部分食物在一群研究参与者的前面。研究人员然后鼓励参与者摄入一些食物，可选择的食物包括意大利面食或者沙拉。
这项研究中，当参与者与打扮成 “大块头”的女演员共同进食时，他们更倾向于选择了不健康的食物——意大利面。而当她们与苗条的女性进食时，他们更倾向于选择沙拉。此外，当“肥胖”的女演员选择吃大份的沙拉时，参与者会选择小份的。伊利诺斯州南部和康奈尔大学的科学家们总结道，出现这种现象的原因是，当有超重的人作为对比时，人们会暂时忘记自己的健康目标。
该研究的作者写道：“这项研究的目在于检查一个超重同伴是否会影响人们健康的以及不健康的饮食行为，并确定此种效应是否会因同伴的因素方式而改变。“结果表明，不管扮成大块头的表现如何，参与者吃的意大利面的比当她没有。
此外，当同伴摄入健康饮食时，参与者在体型“肥胖”的同伴在场时就会吃更少量的沙拉。“符合‘降低健康承诺’的假设，这些结果表明，当与一个超重的人吃饭时，人们会吃更多不健康食品以及更少的健康食品，这可能是因为健康的承诺目不明确造成的。
“一般的意义上来说，本研究提供证据表明，共同进餐的同伴的身体类型，以及不管她是进行健康还是不健康饮食，都会影响人们进食的数量。”在另一项研究中，利物浦大学研究人员发现，近90%的人不能分辨有超重危险的人群。并且朋友比较胖的人的分辨需要减肥的人的能力更糟。利物浦大学的研究人员指责肥胖的浪潮改变了我们对什么是正常体重的看法。
他们说，人们失去辨别肥胖的能力的现象是很重要的，因为承认我们自己有问题是开始节食的第一步。研究员梅丽莎·奥尔德姆出示了1000张不同体型的男性的照片，要求参与者说男性体重是否健康，是超重还是肥胖。志愿者正确判断苗条的男性照片的概率是75%。然而，据英国伯明翰肥胖协会称，参与者们都不太擅长辨别超重的人。
他们认为超重男人正确的图片只有30%的时间。令人担忧的是，只有13%的人能意识到肥胖的存在。分析表明，他们不只是因为厌烦或者不擅长的这项任务，他们只是系统地低估了重量，从而犯下错误。博士生奥尔德姆小姐也表示，拥有更多超重和肥胖的朋友的人，他们越有可能忽视肥胖。
她说她惊讶志愿者在判断重量方面的糟糕表现，并且补充说：“这可能是与公共卫生相关的，因为识别的肥胖是激励行为改变和减肥所必需的。之前的研究表明，父母往往会低估孩子的体重。甚至医生也不能幸免与出错，研究显示，他们“经常”会认为患者比他们实际上要来的“苗条”。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
