一个国际科学家小组已确定了三个基因区域，从未吸烟的亚洲妇女可能会患肺癌。这一发现提供了进一步的证据表明，不吸烟者患肺癌的危险性，特别是亚洲妇女，可能与某些独特的遗传特征有关，与吸烟者肺癌有很大区别。
不吸烟者肺癌在世界范围内，是第七大癌症死亡的主要原因之一。大多数肺癌诊断历史上妇女在东亚的妇女从未吸过烟。在本研究中发现的具体的遗传变异和其他人群患有肺癌的风险因素没有任何关系。
虽然环境因素，如二手烟（也称为环境烟草烟雾）或排气室内烹饪很可能导致不吸烟女性肺癌的发生，但是他们解释只有一小部分人群会患有该疾病。为了更好地了解亚洲女性未吸烟者的肺癌，研究人员从美国国家卫生研究院、国家癌症研究所的研究人员，与其他一些国家的研究人员一起，创立了女性肺癌联盟，在亚洲进行一个迄今为止最大的全基因组关联研究不吸烟女性。全基因组关联研究对有肺癌或有肺癌症状的人群和正常人群进行了基因组的对照。
国家癌症、流行病学和遗传学研究所的高级调查员、哲学博士、医学博士、研究领导者兰青说，“这项研究是世界上第一次大规模的对为吸烟女性的全基因组关联肺癌研究。”
联盟的调查结果在2012年11月11日在线发表在自然遗传学期刊上，发表的组合数据来自对于14000名亚洲妇女（6600例肺癌和7500肺癌）的14项研究。这些研究包括环境因素和接触二手烟的数据。
该联盟发现了基因的三个地方的变异：6号染色体上有2处，10号染色体上有一处，均与未吸烟的亚洲女性的肺癌有关。发现10号染色体特别重要，因为它尚未发现在白色或亚洲人口有关全基因组关联研究。
国家癌症流行病学和遗传学研究所高级调查员、医学博士、研究的合著者纳撒尼尔罗斯曼说，“我们的研究提供了强有力的证据表明，常见的遗传变异有助于未吸烟的亚洲妇女肺癌的风险增加。这些变异也可能增加与环境因素有关的患肺癌的风险，如环境烟草烟雾。”
研究人员并没有发现在15号染色体上的相关变化。在以往的全基因关联研究中，15号染色体和很多吸烟者的肺癌相关。这种关联性提供了进一步支持，15号染色体的遗传变异可能与吸烟有关。
