颈椎手术方式可分为前路手术、前外侧手术和后路手术三种。
前路手术：
具有减压和固定两种作用。所谓减压，是指摘除突向椎管或根管压迫脊髓或神经根的软性或硬性突出物，以及增厚或骨化的后纵韧带等来自脊髓前方的压迫物。
减压后在椎体间植骨，待植骨融合后可以起到稳定颈椎的作用，并保持原有的椎管矢状径，使病根节段的异常活动消除。
前路手术的缺点：
是不能在直视下看到病变的真实现象。前外侧手术途径同前路手术，但其显露范围应包括椎体前方、前外侧方的推体横突。要切断手术侧的颈长肌显露横突前壁，开放横突孔以消除对椎动脉的压迫，同时于病节的椎体间开骨槽，刮除椎间盘组织以孤立钩推关节，切除增生的钩状突以扩大椎间孔，消除对神经根的压迫，分离椎动脉与神经根之粘连，术后作椎体间植骨融合术。
后路手术：
适用于颈椎椎管有先天性或后天性狭窄，以及颈椎外伤后或后纵韧带骨化等引起脊髓病者。
后路手术据Nurick报道474例，其症状改善率仅为56%，疗效欠佳的原因可能有下列因素：
①手术途径解剖结构复杂，操作困难;②手术的破坏性较大，术中咬除小关节较多，术后容易发达颈推不稳;③手术器械对脊髓的牵拉、挤压性损害;④破坏脊髓血运;⑤术后形成瘢痕压迫脊髓。但后路手术具有减压充分及直视下明确病变部位及性质等优点。
