脊柱侧弯是青少年发育期常见的一种脊柱畸形，据统计资料显示每年的发病率在100万以上，需要手术治疗的达30万，年龄介于12-14岁的青少年居多，而且有低龄化发展的趋势。据了解，中山一院在2008年超过100例脊柱侧弯矫正手术中，低龄儿童脊柱侧弯20例，占20％，比例非常之高。
杨军林，主任医师，医学博士，骨科博士后，研究生导师，脊柱侧弯临床科研中心负责人。从事骨科二十多年，以脊柱畸形、脊柱肿瘤、及髋脱位为诊治专长，尤其专于在重度脊柱侧和婴幼儿脊柱侧弯、髋脱位方面的诊治。 主持完成多项国家教委及广东省重科技点攻关课题及分课题，发表相关文章30余篇，获得国家专利两项，广东省及全军科技进步二等奖两项，三等奖四项。2008年在脊柱侧弯领域获广东省科技基金一项，治疗脊柱侧弯去旋转矫形器械申报国家发明专利两项。目前已成功完成脊柱侧弯、畸形矫形手术500余例，在重度脊柱侧弯、小儿脊柱侧弯治疗效果及安全性方面都达到国内外先进水平。
任何手术都是有风险的，脊柱侧弯手术属高风险手术，所以患者需要慎重的选择医院和医生，切忌乱投医。在治疗方法上，医生会按患者的侧弯程度选择不同的治疗方法。有些轻微的脊柱侧弯可以通过配备支具进行治疗，如果支具治疗过程中侧弯加重，就需要通过手术进行治疗。
目前比较成熟的手术有两种：一种是通过内固定架进行矫正，一种是通过外固定架矫正。
错过最佳手术治疗时期，再做手术，达不到最好的治疗效果。低龄儿童脊柱侧凸不治疗或延迟治疗，最终将可能导致心肺功能发育受限，甚至死亡。
如何尽早的发现脊柱侧弯呢？
杨军林教授说：主要还是通过肉眼观察，看双侧肩部、腰背部、骨盆是否对称，如有不对称，或是一侧隆起者，为异常。需要尽快到医院做相关的检查确诊。X光是最基本的诊断方法，一般是通过照全脊柱的正侧位像，判断是否侧弯。如果需要进一步的角度确诊等，还需要做牵引像、斜位像、断层像等。
宝宝如果有侧弯情况，一般都会比较明显，家长注意观察，很容易发现。在这里提醒所有家长，对于幼儿尤其要注意，在洗澡的时候，如果发现有不对称，或有侧弯情况，需要及时、及早治疗。及早治疗的手术效果要好得多。
由于脊柱侧弯患者主要为12-14岁的青少年，而这些青少年往往正在进行紧张的学习，选择什么时候进行治疗，成了家长最为头痛的事情。一方面不想耽误孩子的学业，一方面手术时间也不能推迟太久。脊柱侧弯治疗最佳时期通常在10-20岁。#p#副标题#e#
一般来说脊柱侧凸手术治疗的最佳年龄是10-20岁。特殊情况除外。
第1，如果患者是先天性脊柱侧凸，侧凸的原因是由于半椎体或者椎体分节不良等先天性的原因造成，就应该尽快手术治疗。此时尽管弯度可能并不太严重，但是由于这种畸形通常发展比较快，如果不及时手术，也会延误手术时机，导致将来校正效果不理想。
第2，如果患者是女孩子，最好应该在月经初潮之后接受手术治疗。这是因为女孩子月经来潮之后，表明进入了生长发育的高峰期，此时弯度会有一个比较迅速的发展。在这个时期手术，会避免弯度的加重而失去手术的最佳时期。在月经来潮之前，需要严格佩戴支具，一旦月经来潮后，应该尽快手术。
第3，如果患者的年龄小于10岁，但是弯度已经大于40度，而且在佩戴支具的情况下又进一步的发展，也应该尽快手术治疗，以免等到10岁以后弯度加重而丧失最佳手术时机。
需要注意的是，脊柱侧凸的手术矫正并不是100%的。通常的矫正率是50-80%左右。因为弯度为100度和60度的情况下，矫正后残余的弯度是不同的。因此应该把握时机，争取获得理想的矫正。
