中医学认为心脏病多属“胸痹”、“心痛”等范畴。其症状的描述早在公元前五世纪的《黄帝内经》中就有记载，谓之“心病”、“真心痛”。
中医认为气虚血淤是心血管疾病发病的本质。一方面，各种疾病的发生均将影响气血的正常循环。
首先出现气血失去平衡，脏腑得不到正常濡养，然后才出现脏腑虚衰，精气神亏耗，最后脏腑功能衰退直至死亡。另一方面，人体随着年龄的增长，正气必然受到消耗，由于气虚推动血行无力，更加重了淤血的阻滞，形成“虚实夹杂”、“气虚血淤”的局面。
淤血是导致心血管疾病的因子，若单纯祛淤又会伤正，使正气更虚；若单纯补益，对一些老年病愈补愈滞，愈补愈虚。最妥善的方法就是：固本清源，即益气活血。因气行则血行，益气有利于化淤。
中医认为：气虚血淤证的成因有二：
一为气虚无力运血，而因虚致淤；
二为淤血阻滞，既耗伤气血，又妨碍气血化生，而因淤致虚。
治疗方面，在补益气血的同时，常以化淤之品为佐使。而由于化淤之品大多是耗气之剂，故对血淤患者，即使无气虚征象，也应在化淤之时佐以补气药物。
