老年人在退休后，社会圈子缩小，经济收入下降,容易发生情绪低落、焦虑等不良心理，从而引发老年抑郁症，症状表现随患病类型的不同而多种多样，例如行动迟缓、少语、悲伤、易怒、焦虑、缺乏正常的情感反应等，还有的表现为失眠、便秘、无名疼痛及心血管异常等躯体症状，这些严重影响了老年人的晚年生活质量。
预防老年抑郁症，不仅需要老年人自己的努力，同时也要家人的关心、理解。
人是社会性的，老年人也不例外。首先应鼓励老年人多参加集体活动，例如和其他老年朋友一起打打牌、下下棋、练练书法及绘画，还可参加老年大学;也可积极进行户外活动，如打球、跳舞、逛公园、慢跑等，有条件时可与其他老年人一同外出旅行。这种集体活动要比一个人在家里看电视更有利于老年人的心理健康。当遇到烦心事，最好找个人倾诉一下内心的压抑，千万不要把所有事情都放在心里，与其他朋友一起分享各自的快乐和痛苦，才能心胸舒畅。因此老年人多参加集体活动，多结交朋友，丰富了生活，又能通过相互交流，相互开导，使老年人的身心得到健康的发展，有效预防抑郁症的出现。
其次，对子女来说，不要忽视了老年人的精神问题。其实老年人需要子女给予精神上的关心，特别是那些老年抑郁症患者，更需要家人的支持和帮助来增强他们生活及战胜困难的勇气。因此，年轻人要多抽空与他们交流、沟通，给老年人以精神安慰。
当然，当抑郁症发展到一定程度后，药物治疗和心理治疗也是必要的。同时，老年人也要调整心理状态，注重营养均衡，还可适当补充维生素矿物质，例如专为中老年人特制的善存银片，让老年抑郁症无孔可入。
