成人的生长发育已经完成，颌面部骨缝已变为骨性融合，骨骼、神经肌肉的可塑性很低，而且成人代谢速度变慢，生物反应性降低。因此，成人矫牙比儿童矫牙要复杂得多。
于是，有人认为，成人矫牙会比儿童矫牙时间更长。
当然，如果牙齿情况比较复杂，矫正时间当然更长些。除此之外，儿童和成人两者牙齿矫正时间并没有太大差别。
实际上，成人矫治者多为自主要求治疗，并能主动配合治疗，对医嘱执行得较好，能保持良好的口腔卫生，因此疗程甚至会较儿童的缩短。
只是矫牙完成后，成人一般需要花费比儿童更长的时间佩戴保持器，使牙齿在新的位置上稳定下来。
但保持器与矫治器不同，保持器可以由矫治者自己拆或戴。也就是说，当需要出席一些重要场合时，矫治者可以把保持器拆下，完全不影响美观。
