到底是高血压本身造成了人们推理能力的降低，还是高血压引起了诸如紧张等其他因素从而导致思维能力削弱尚不得而知。阿拉雷说：“这一发现显示，如果你的高血压总是无法控制，那么随着年龄的增大，你的认知能力会下降得更快。”
研究人员对36名年龄在60岁到87岁的老年人进行了言语学习测试、文字和比较测试以及其他认知检查。每天测试两次，共测试60天。研究人员还测量了这些受试者当时的血压。他们发现，患有慢性高血压的人在血压比平时高的时候，他们在认知测试中的表现倾向于较差。但是，研究组指出，那些平均血压较低或者在正常范围内的人的认知功能没有变化，即使在他们血压比平时较高时认知功能也没变化。
阿拉雷称，可能慢性高血压会引起一些认知的问题或者血压升高可能导致影响思维的大脑的改变。该研究还指出，与高血压相关的压力会导致认知功能的改变。阿拉雷说：“因此，血压升高是一个标志，实际上这种压力造成了认知能力的恶化。”
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一般情况下，理想的血压为120/80mmHg，正常血压为130/85mmHg以下，130-139/85-89mmHg为临界高血压，为正常高限;140—159/90—99mmHg为高血压Ⅰ期，此时机体无任何器质性病变，只是单纯高血压;160—179/100—109mmHg为高血压Ⅱ期，此时有左心室肥厚、心脑肾损害等器质性病变，但功能还在代偿状态;180/110mmHg以上为高血压Ⅲ期，此时有脑出血、心力衰竭、肾功能衰竭等病变，已进入失代偿期，随时可能发生生命危险。
1、轻度高血压：舒张压在12.6～13.8kPa（95～104mmHg）之间，且无靶器官损害。
2、中度高血压：舒张压在13.9～15.2kPa（105～114mmHg）之间。
3、重度高血压：舒张压≥15.3kPa（115mmHg）。
4、临界高血压：是指血压水平超过正常范围，而又未达到高血压的标准，即舒张压12.1～12.5kPa（91～94mmHg），收缩压在18.9～21.2kPa（141～159mmHg）之间。
