一、甘草的毒副反应
大量服用或小量长期给予，约有20%病人可能出现水肿、四肢无力、痉挛麻木、头晕、头痛、血压升高、低血钾等，对老年人及患有心血管病和肾脏病的人易导致高血压和充血性心脏病，应酌情慎用。
二、甘草的成分药理
甘草含三萜类化合物甘草皂甙和甘草次酸，甘草皂甙常为甘草酸的铵、钙、钾、铁或钡盐，另含黄酮类化合物，主要有甘草黄甙、异甘草甙、甘草素等，其他还含有7-甲氧基香豆精、伞形花内酯、阿魏酸、芥子酸、多种氨基酸、生物素、β谷固醇。
动物实验表明，甘草中的甘草次酸对大鼠移植的骨髓瘤有抑制作用。甘草次酸单铵盐、甘草次酸钠以及甘草次酸衍生物的混合物，对小鼠艾氏腹水瘤及肉瘤均有抑制作用。甘草酸能抑制皮下移植的吉田肉瘤，甘草酸、甘草甙对小鼠腹水肝癌及小鼠艾氏腹水癌细胞，能产生形态学上的改变，给小鼠服多氧化联苯可致肝癌和肝损害，若同时给予甘草酸则显示预防作用。
甘草甜素不仅能防止化学致癌引起的肝损害，而且还能防止肝癌的发生。渡仲三等将3-Me-DAB喂养小鼠1年，引起多发性肝癌，而且同时注射甘草甜素的，则完全未见致癌现象。甘草次酸衍生物甘草酸钠用作抗癌药，治疗子宫癌、直肠癌及膀胱癌的疗效，超过甲氨蝶呤，长春新碱等常用抗癌药的疗效，而无一般抗癌药的严重副作用。
三、甘草抗癌的现代应用
1、防化疗毒副反应
傅维良等报道，用甘草协同人参、白术防治化疗毒、副反应，与对照组比较，白细胞L3500持续时间明显短于对照组，差异非常显着(P<0.01)。白细胞降低的持续时间较短，仅2例持续2周后逐渐恢复。尤其对减轻周身和消化道毒性反应及白细胞下降疗效更为明显。
2、晚期食管癌
余国飓等报道，用生甘草协同生南星、金银花、党参、石斛等药，治疗73例晚期食管癌吞咽困难，每日1剂，初时缓慢呷饮，如有呕吐，吐后再服。15剂为1疗程。结果，吞咽困难缓解总有效率为95.8%。
3、肿瘤骨转移
赵茂初报道，用炙甘草6g配地鳖虫、白花蛇、当归、露蜂房、蜈蚣等药组成基本方，治疗3例肿瘤骨转移患者，结果3例疼痛均获缓解，前列腺癌骨转移病1例，守方连服3个月，疼痛明显缓解，X线摄片示骨质破坏较前减轻，随访3年病情稳定。
