耳鸣原因有主观与客观之分，其中，主观性耳鸣是指在外界没有声源情况下，患者自觉耳内有声音，这实际上一种主观上的异常声音的感觉，所以又称自觉性耳鸣或非搏动性耳鸣，而主观性耳鸣的原因主要是受耳朵疾病和耳部神经因素影响。
1.外耳道阻塞病变：中耳急、慢性炎症、镫骨固定等外耳道病变引起的耳鸣多呈低调性耳鸣，与耳聋程度不一致。
2.内耳感受器病变和听神经损害：听毛细胞受刺激而引发异常的听觉信号，毛细胞的激惹状态可因短暂的缺氧而诱发，出现早期或一过性耳鸣。如毛细胞变性以及听纤毛与盖膜接触不良，则可出现持久性耳鸣，如果是局限性毛细胞损伤，耳鸣的性质则接近于纯音。
3.耳蜗神经纤维受刺激：如受到机械性刺激，可直接作用于神经细胞而引发异常的神经脉冲，引起节律性耳鸣。在正常情况下，耳蜗的传出通路具有调节神经传导的作用，该处的任何障碍亦可引起耳鸣，常见于脑干的缺血性疾病。
4.鼓室神经丛反射： 由于鼓室神经丛属于中枢神经丛，通过舌咽神经、三叉神经及颈动脉交感神经纤维的联系，接受兴奋刺激后向中枢额上回传导，形成耳鸣。
5.内脏慢性病眼： 内听动脉的血管运动神经纤维来自颈下神经节与第一神经节融合为星状神经节，通过迷走神经与腹部脏器发生联系，因此内脏产生神经冲动，可引起内耳血管痉挛性收缩或扩张，改变内耳的血液供应，引起耳鸣。
还有一些神经精神因素，如神经官能症、自主神经功能紊乱等，也是引起主观性耳鸣的原因，不过这一因素对耳鸣产生的机理尚不太清楚。
