在急性期后，没有临床症状的为无症状的健康人，但体内有艾滋病毒，又称为艾滋病潜伏期。此后，8年内将有50%的人发展为艾滋病。有报告称，1-8年内从感染病毒到发病，其比例依次为1.5%、5%、10%、15%、25%、30%、40%和50%。儿童艾滋病潜伏期短，平均为12个月。这时用很敏感的方法检测艾滋病毒感染者血浆中的病毒核酸拷贝数，可预测病程的发展和存活期。
在艾滋病毒感染后4个月，如果没有抗原刺激，或无药物治疗，病人血浆中的病毒量将逐年缓慢增加，约每年增加7%。此时，人血浆中的病毒量与疾病的发展和预后有关。与疾病发展的关系是，如高病毒量者（》36270 RNA拷贝数/毫升），5年内的发病率为62%;低病毒量（《4350 RNA拷贝数/毫升），5年内的发病率为8%，二者之间的5年内发病率为26%--49%。统计表明，高病毒量者（》100000 RNA拷贝数），每立方毫米血浆中的CD4细胞数每年下降76个细胞，其平均存活期为4.4年。而低病毒量者（《5000 RNA拷贝数），每立方毫米血浆中的CD4细胞每年下降36个细胞，其平均存活期较长，可超过10年。
1、皮肤症状
皮肤粘膜是HIV侵袭的主要部位之一。许多艾滋病患者是以皮肤损害为首发症状的。在临床上有多种表现，如皮疹、全身瘙痒、尖锐湿疣，接触性湿疣、荨麻疹等。但皮肤损害最具特征的是卡波济氏肉瘤的皮肤改变。
2、全身症状
约72%的HIV感染者会反复出现低热，同时伴有疲乏无力、消瘦、寒战、体重下降5～22公斤、继而极度嗜睡无力，无力活动。
慢性腹泻也是常见的症状之一。
3、淋巴结肿大
发生率为55%～100%，当高危人群患者出现全身淋巴结肿大又不能用其他原因解释时，很可能与艾滋病毒感染有关。肿大的淋巴结虽然是全身性的，但是多见于颈后、颌下或腋下淋巴结。肿大的淋巴结不融合，质硬，偶有压痛，表面皮肤无改变。淋巴结肿大的程度与血清内艾滋病抗体滴度高低相关。 此外，艾滋病伴发有淋巴瘤，包括Burkitts淋巴瘤，免疫母细胞淋巴瘤及何杰金氏病等亦可发生淋巴结肿大。
