糖尿病是因人体胰腺中的胰岛分泌胰岛素不足所引起的糖代谢紊乱的一种疾病。这里的“糖”字是泛指一些碳水化合物，如食物中的糖、米、面、蔬菜、水果等，都含有糖的成分。糖尿病病人由于糖代谢紊乱，进而导致脂肪和蛋白质的代谢紊乱，会引起心血管和神经系统的并发症。眼部的并发症有眼底出血与白内障等。
白内障除少数先天性或因外伤引起的以外，很多是因晶体内含物代谢紊乱引起晶体混浊所致。晶体好象是照相机的镜头，晶体混浊犹如用了一块毛玻璃来做照相机的镜头，光线被阻挡。晶体内含物的代谢紊乱，在老年人中颇为多见。故白内障主要发生于老年人。糖尿病病人如未得到有效治疗，白内障往往发生较早，发展较快，程度也较严重。
