美国癌症学会的一项研究得出令人震惊的结论：把头发染成较深的颜色，可能会危及健康；而染色越深且越难脱色，危险性会越高。此项报告一出，立刻引起世界各地数以千万染发人士的忧虑。
主持研究的专家莎姆女士说，任何人如果把头发染色，都会令自己患上淋巴瘤（一种致命癌症）的机会增加。美国癌症学会的报告说，使用永久性染发剂的人，则患癌危险性提高40％。值得东方人注意的是，使用永久棕色、红色及黑色染发剂，比起使用较浅色的染发剂更危险，会使患癌症机会提高的比率如下：棕色100％；红色200％；黑色310％。相比之下使用银白色或金黄色染发剂，几乎完全不会使患癌机会增加。
永久性染发剂是指染后不会脱色的染发剂，除了发根新长出来的部分外，染过的头发不会恢复原来的发色。另外，有一些染发剂是半永久性或非永久性的，可能多洗几次，颜色便脱去。这两种染发剂仍然会提高患癌症的机率：金色30％，棕色40％，黑色 80％，红色70％。此外，研究人员发现染发次数的多少并不会影响患癌症的机会，关键在于持续染发时间的长短。布莱尔博士解释说，染发剂中有几种化学物可能会导致癌症，其中之一是常引起过敏反应的合成化学物P苯二胺。P苯二胺会与过氧化物混合，会使头发干后产生化学反应，改变头发颜色。
不同颜色的染发剂用不同的色素制成，染发剂颜色愈深，所含P苯二胺越多。P苯二胺能与人体免疫系统相互产生作用而损害健康。减少危险最有效的方法，当然是不再染发；但如果非染发不可，下面的措施将有助于降低危害危险：1．使用较浅色的染发剂；2．使用非永久性的染发剂；3．染发时戴上手套；4．避免把染发剂用力揉在头皮上；5．皮肤如果沾到染发剂，该立即用水冲洗干净；6．使用不含P苯二胺的染发剂。
