有一类通过改变肾上腺素来抑制食欲的减肥药。其中最常用的是芬特明(phentermine)。芬特明的短期减肥效果很明显，结合适当的生活方式控制，平均能减掉3.6公斤。
它最常见的副作用有口干、头痛、失眠、神经过敏、易怒和便秘等等。一方面，这些副作用限制了它的长期使用;另一方面，长期使用会导致身体的耐受性增加，效果就下降了，而且容易产生依赖和滥用。苯丙醇胺也是这一类的药物，曾经被批准当作非处方药出售，后来发现它可能会导致女性的出血性中风，就被取消了。
还有一类减肥药跟体内的血清素有关。
它们会影响一段时间内的进食量，增加人体的基础代谢，通过“少吃”“多消耗”来实现减肥。FDA曾经批准了芬氟拉明(fenfluramine， Pondimin)和右芬氟拉明(dexfenfluramine， Redux)的使用，不过由于它们有导致心脏瓣膜疾病和肺动脉高压的风险，厂家在1997年自愿撤销了这两种产品。
FDA还批准使用一种叫做西布曲明的药物用于减肥。
西布曲明具有改变肾上腺素和血清素的双重作用，减肥效果比较可观。用药12个月之后，有减掉4.2到4.5公斤的报道。还有一项研究报道在两年之后还能保持减掉4公斤的效果。
不过，它也同样可能导致口干、便秘、失眠、升高血压和心率，以及心悸亢进等等。
