乳类食品有很高的营养价值，牛奶则被誉为健康的终身伴侣。日本九州大学发表在《美国临床营养学杂志》上的一项新研究表明，乳制品摄入较多的老年人自理能力更强，失去日常生活能力的风险较低。
研究人员以859位能自主生活的65岁以上老年人为对象，进行了有关饮食生活的问卷调查，并依据参试者乳制品摄入量多少将他们分为4个组。在随后7年的追踪调查期内，研究团队从日常生活的各个方面对参试者的自理能力进行评定。结果表明，与乳制品摄入量最少的组相比，摄入量最多组“生活无法自理”的风险下降了26%；次多组降低了19%；第3组降低了15%。在基本生活、智力活动、社会交往三大方面的能力评估中，乳制品摄入量最多的老人，得分均明显高于摄入量最少者。
研究人员指出，乳制品中含有优质的蛋白质，长期食用可延缓因衰老导致的肌肉耗失，保持机体活力，因而可以提高老年人自主生活能力。
什么是乳制品：
指的是使用牛乳或羊乳及其加工制品为主要原料，加入或不加入适量的维生素、矿物质和其他辅料，使用法律法规及标准规定所要求的条件，经加工制成的各种食品，也叫奶油制品。
乳制品包括液体乳（巴氏杀菌乳、灭菌乳、调制乳、发酵乳）；乳粉（全脂乳粉、脱脂乳粉、部分脱脂乳粉、调制乳粉、牛初乳粉）；其他乳制品（等）。
第一类是液体乳类。主要包括杀菌奶、灭菌奶、酸奶等。
第二类是乳粉类。包括全脂乳粉、脱脂乳粉、全脂加糖乳粉、调味乳粉、婴幼儿乳粉和其他配方乳粉。
第三类是炼乳类。
第四类是乳脂肪类。包括打蛋糕用的稀奶油、常见的配面包吃的奶油等。
第五类是干酪类。
第六类是乳冰淇淋类。
第七类是其他乳制品类。主要包括干酪素、乳糖、奶片等。
