儿童孤独症是一种预后严重的慢性疾病，如至学龄期，表现有交往语言能力、智商在70以上者，预后则为好；如起病年龄早，至学龄期仍无交往性语言、智力严重低下、或伴有癫痫及明显脑器质损害基础者，预后则较为严重。总之，一般认为孤独症的预后是与智商水平、是否存在言语发育以及疾病的严重程度三个因素密切相关。
儿童孤独症的诊断须符合下列五条标准：
1.通常起病于3岁以内。
2.接触交往障碍需具有下列四项症状的其中两项：
①不能用注视、表情、姿势或手势进行交往；
②不能与其他孩子建立伙伴关系；
③遇到挫折时，不会寻求支持或安慰。当别人遇到挫折时，也不会主动给予别人支持和安慰；
④不能对集体的欢乐产生共鸣。
3.言语交往障碍需具备下列四项症状的其中两项：
①言语发育延迟或不发育，例如不会呀呀学语，可有以手势或其他形式代替言语交流的倾向；
②如有某种程度的言语功能，也缺乏主动的或持续的言语交流；
③刻板重复地使用某些语词，或别出心裁地使用某些语词；
④言语的声调、速度、节律、重音等方面的异常。
4.兴趣和活动异常需具备下列症状之一：
①兴趣刻板、狭窄；
②对某种东西特别依恋；
③强迫性地进行某种特殊的仪式性行为；
④刻板重复的动作和姿势；
⑤对某些东西（例如玩具）的非主要特性特别感兴趣（例如它们的气味、表面感觉和产生的噪声等）；
⑥对个人生活环境不愿或拒绝作任何的变动。
5.排除儿童精神分裂症及婴儿痴呆。
儿童孤独症的原因
1、遗传
遗传因素对孤独症的作用已趋于明确，但具体的遗传方式还不明了。
2、围产期因素
围产期各种并发症，如产伤、宫内窒息等较正常对照组多。
3、免疫系统异常
发现T淋巴细胞数量减少，辅助T细胞和B细胞数量减少、抑制-诱导T细胞缺乏、自然杀伤细胞活性减低等。
4、神经内分泌和神经递质
与多种神经内分泌和神经递质功能失调有关，研究发现孤独症患者的单胺系统，如5-羟色胺（5-HT）和儿茶酚胺发育不成熟，松果体-丘脑下部-垂体-肾上腺轴异常，导致5-HT、内啡肽增加，促肾上腺皮质激素（ACTH）分泌减少。
