梅毒按照类型可以分为有症状的急性梅毒（分一期、二期、三期）、潜伏梅毒（隐性梅毒）、胎传梅毒等。根据感染时间的长短分为早期梅毒和晚期梅毒：感染时间短的早期梅毒性传播危险性更大，感染时间长的晚期梅毒随病程进展可引起畸残。梅毒患者感染艾滋病的风险明显增加。
相比起急性梅毒，隐性梅毒一般不表现出任何临床症状，只有查血才可发现。
值得注意的是，如果梅毒感染者怀孕生子，可以通过胎盘传播，使孩子患上先天性梅毒（胎传梅毒）。
