据调查，每百万成人中约有10个人肾脏受损，同时，高血压、糖尿病引发的肾病综合征也在呈上升趋势。由于肾病综合征治疗的首选方法是长期使用激素。在治疗前和治疗过程中，不管是年龄大小，男性患者往往都会发现自己性功能不如以前，甚至产生了勃起功能障碍(ED)。
心理问题还是器质性问题
肾病综合征患者常会认为自己“肾亏”，对性生活产生畏惧，生怕性生活加重病情，结果真的出现了性欲减退、勃起障碍和早泄，这其实是心理问题。当然，也不能完全排除器质性因素导致的性功能障碍。如何区别呢?
可以使用简易有效的自我筛选方法——“邮票试验”。即用4张联孔邮票，临睡前围绕阴茎粘贴成环。清晨醒来若联孔外撕裂，则表示夜间曾发生过勃起。这表明勃起障碍是心理因素所致，而不是器质性病变。但是，“邮票试验”只是粗略的估计，更精确的测试应到医院使用夜间勃起测定仪，以及心理测试来加以区别。
恢复性功能的几种方法
如果确定为器质性原因，说明性功能障碍可能与肾病本身有关，或者与治疗药物的副作用有关。肾病综合征患者长期大量蛋白尿导致缺钾、内分泌功能受损、雄激素分泌减少，这些都是导致勃起功能障碍(ED)的根本原因。而治疗肾病综合征的主要药物，如激素、降压药、利尿剂、降血脂药以及细胞毒药物等，都会直接或间接导致雄激素代谢障碍而产生ED。特别是降血脂药，几乎所有种类都可能引起性功能障碍。因此，用药时可把顾虑向医生说明，医生会权衡利弊。应该掌握好用药的时间和剂量，尽可能避免药物对性功能的影响，必要时可考虑更换药物品种。随着肾病综合征的恢复以及药物的逐渐减量，性功能也会随之恢复。
心理性ED的患者关键在于解除思想负担，要知道，一次性交只相当于登两层楼的能量，适当的性生活是不会对肾脏产生影响的。除此以外，还要注意性生活卫生，低盐、少辛辣饮食，勿轻易使用所谓壮阳药物。肾病综合征虽然会导致性功能障碍，但决不是永久性的损伤。
