引起腰部酸胀的原因很多，特别是肾积水，常见的症状是腰部疼痛。
多数患者表现为腰部或下腹部的疼痛，根据梗阻发生的快慢表现为剧烈的绞痛、胀痛或隐痛。可能是泌尿道内部发生的梗阻，如泌尿系统结石或肿瘤、前列腺肥大等;也可能是泌尿道外的疾病导致泌尿道受压迫，引起尿路梗阻，比如腹膜后纤维化、腹膜后肿瘤等。
虽然上述尿路梗阻性疾病最终都会引起肾积水，但患者一开始不一定有明显的临床症状，这与肾积水的发生病因和形成速度相关。
如果泌尿系梗阻的部位在膀胱以下，患者还会出现排尿困难。此外，由于泌尿系梗阻，患者会反复出现泌尿系统感染。
专家提醒说，如果感觉腰部发酸、胀痛，特别是一侧腰部胀痛时，要特别警惕，这可能是肾积水的早期表现。尤其是腰痛时，不要简单地以为是腰部受凉或劳累所致。还有，如果发现尿色发红、发暗，或呈酱油色，有可能是输尿管结石、肿瘤引起出血所致，这时可能也存在肾积水。
B超检查是发现肾积水的一个重要方法，一旦确诊，可通过泌尿系统造影、膀胱镜、输尿管镜、泌尿系统CT或核磁共振等检查，进一步明确引起肾积水的病因。及时地找到尿路梗阻的原因，并尽早解除尿路梗阻，可以有效地保护肾脏功能，防止出现慢性肾功能衰竭。
