肺癌患者晚期的生存时间无法做出明确的判定，这要根据患者的身体机能和病情的发展程度以及选择的治疗方法。癌症虽然很难治愈，但如果选择适当的治疗方案，能够减少癌细胞，控制其生长扩散，也确实能让患者“与癌共存”很多年。肺癌晚期的时候，已经有扩散转移，很难通过手术清除所有癌细胞(因此不宜手术和治疗)，治疗时机非常宝贵，选择合适的治疗方案是非常重要的。
由于癌细胞扩散速度非常快，所以并非所有的肺癌晚期都适合手术治疗。因此，在临床传统的治疗上，癌晚期多采用放疗的治疗方法。不同癌症病人的致癌基因不尽相同，因此并非所有的肺癌病人服用这些靶向药都有效。对于适合靶向药的患者，即使在晚期，也可收到很好的效果;而对于不适合的患者，不仅不会起作用，还白白浪费了高额的药费和治疗时机。
