按摩，即在人体一定穴位上，运用推、拿、揉、压、搓、扣、打、动、滚、指针、扳、捏、踩等手法，来达到舒筋、健体、防治疾病、延年益寿的养生目的，在中国已有数千年的历史。按摩的功效，可直通气血，舒筋活络，调节神经系统功能，促进血液、淋巴液循环，增强抗病力、去瘀化滞、缓解疼痛、调整人体机能、改善新陈代谢、消除疲劳、促进睡眠、抗衰老等。
按摩易见效，且易推广。可以由他人按摩，也可以自我按摩;可以全身性按摩，也可以局部性按摩，不受时间、环境条件的限制。目前，在医院及百姓家中，已开始普及。
慈禧是清朝同治皇帝继位后被封为太后的，曾先后三次垂帘听政，她以74岁的高龄而卒。
目前研究认为这和她宠爱的小太监李莲英精通按摩不无关系。李莲英善于花言巧语、阿谀奉承，加上他早年按摩养生术得到名师指点，后来潜心钻研，他的按摩养生术在清宫达到了精妙绝伦的地步，颇得慈禧太后的欢心，慈禧无论走到哪里，总让李莲英紧随身边。
自我按摩，是自我保健的基本方法之一。古代洛阳人刘几，善于暖外肾(睾丸)，还精补脑，年过古稀，精神不衰;苏东坡精于足心按摩长寿。
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古今人皆知，摩面浴头，使面色光泽，防高血压;摩耳可防耳病及内脏病;揉颊车穴，有助于全身经脉气血流畅，能防百病;按摩肋部，能疏理肝胆经气，防腹胀有特效;摩腹可助消化，有开胃健脾之功;按摩神庭、印堂穴，能调节情感。放松神经;按摩曲池、足三里等穴位，对高血压、 冠心病有保健作用。
按摩，可随时随地来做，老少皆宜。
但是，按摩虽为良方，也有禁忌症：
1、严禁对新生儿头部按摩。
2、严禁空腹、饱食、醉酒及剧烈运动后过于用力按摩;
3、严禁在痛、疖、肿瘤部位按摩;
4、严禁在骨折和关节脱位处早切按摩;
5、严禁对患有传染病、皮肤病、淋巴管炎、血友病人按摩.
6、严禁对孕妇的合谷、三阴交等穴位强刺激;
7、严禁对高血压、贫血病人的预测动脉强力按摩
