肩周炎的早期病变部位是在纤维性关节囊、肌腱和韧带，早期可表现为滑膜水肿、炎性细胞浸润、血管增生、组织液渗出而引起肩关节周围软组织痉挛、挛缩，由于组织代谢发生了障碍，会加重炎症过程，形成恶性循环。这个时期病人的疼痛症状较重。而功能障碍则往往是由于疼痛造成的肌肉痉挛所致，所以治疗主要是以解除疼痛，预防关节功能障碍为目的，缓解疼痛采用痛点按摩及穴位按压的方法，有活血、舒筋、通络、散寒、麻醉止痛、祛湿的功效。尤其点压松肩穴后肩关节肌肉、韧带、关节囊收缩，加速血液、淋巴液的运行，肩关节内压增高，调整了肩关节的内平衡，打断了肩关节活动受限恶性循环链中的一个环节一疼痛与肌肉痉挛，使症状得以改善、恢复，可使粘连不甚者松解，故活动能立即正常。
根据脊柱相关病原理，有些肩周炎疼痛的病因是相关的颈椎影响了支配肩周组织的感觉神经造成的，所以手法中拔伸牵引颈椎，使病变的颈椎恢复生理解剖位置。在急性期，肩部一般不宜采用较重的推拿，按摩方法，要使肩关节得以充分休息，以防疼痛症状加重，使病程延长。患者采取一些主动运动练习，保持肩关节活动度，在急性期限过后方可推拿，按摩，以达到改善血液循环，促进局部炎症消退的目的。
